Si Papa Francisco, na kilala rin bilang Jorge Mario Bergoglio, ay pumanaw noong Lunes, Abril 21, 2025, sa ganap na 7:35 ng umaga sa kanyang tirahan sa Casa Santa Marta sa Vatican. Ang balita ay opisyal na inanunsyo ni Cardinal Camerlengo Kevin Farrell sa pamamagitan ng isang video message mula sa Chapel ng Casa Santa Marta. Ayon sa sertipiko ng kamatayan na inisyu ng doktor ng Vatican na si Andrea Arcangeli, ang sanhi ng kanyang pagkamatay ay stroke sa utak na sinundan ng irreversible cardiac arrest. Siya ay 88 taong gulang at nagpapagaling mula sa pulmonya at matagal nang may hypertension at diabetes.
Kaagad pagkatapos ng kanyang pagkamatay, sinunod ang protocol ng Vatican. Noong gabing iyon (Abril 21), isinagawa ang ritwal na pagberipika ng kamatayan at paglatag ng kanyang katawan. Simula Miyerkules, ilalagay ang kanyang labi sa St. Peter’s Basilica para makapagbigay-pugay ang mga mananampalataya. Ayon sa kanyang kahilingan, ang kanyang kabaong ay ilalagay sa sahig sa halip na sa isang mataas na plataporma. Ang kanyang libing ay inaasahang magaganap sa loob ng 4-6 na araw mula sa kanyang pagkamatay, at hiniling niya na mailibing sa Basilica di Santa Maria Maggiore. Kasalukuyang nasa panahon ng Sede Vacante ang Simbahan, kung saan ang mga apartment at opisina ng Papa ay selyado na, at naghahanda na para sa conclave upang pumili ng bagong Papa.
Ang pagkamatay ni Papa Francisco ay nagdulot ng malalim na pagdadalamhati sa buong mundo. Sa Roma, pinalakas ang seguridad sa paligid ng St. Peter’s Square, at maraming tao ang kusang nagtipon para magdasal. Ang mga kampana ng mga simbahan sa buong Italya ay tumugtog bilang tanda ng pagluluksa. Nagpaabot ng kanilang pakikiramay at pagpapahalaga ang mga lider mula sa Italya, sa buong mundo, pati na rin ang mga lider ng iba’t ibang relihiyon.
Si Papa Francisco ay kilala hindi lamang sa kanyang teolohiya ng awa kundi pati na rin sa kanyang hindi matitinag na dedikasyon sa mga pinakamahihirap, lalo na sa mga imigrante at refugee. Mula sa simula ng kanyang panunungkulan, binigyang-diin niya ang pagtanggap sa mga dayuhang tumatakas mula sa digmaan at kahirapan. Ang bansag na “Papa ng mga pinakamahihirap” ay ibinigay sa kanya ng marami. Ang isyu ng migrasyon ay palaging mahalaga sa kanya, alinsunod sa kanyang piniling pangalan (Francisco, bilang pagpupugay kay San Francisco ng Assisi) at sa kanyang pananaw ng isang “Simbahang mahirap para sa mga mahihirap“.
Ilan sa mga pangunahing ginawa ni Papa Francisco para sa mga migrante at refugee ay ang kanyang pagbisita sa Lampedusa, ang kanyang panawagan noong 2015 na bawat parokya ay tumanggap ng isang pamilya ng refugee, ang kanyang misa sa hangganan ng US-Mexico, ang kanyang paghuhugas ng paa sa mga asylum seeker, ang kanyang pagbisita sa Lesbo kung saan nagdala siya ng 12 refugee na Syrian Muslim pabalik sa Vatican, ang kanyang pakikipagkita sa mga refugee na Rohingya, at ang kanyang patuloy na panawagan para sa makatao, makatarungan, at may pagkakaisang pagtugon sa krisis ng migrasyon.
Dahil sa kanyang mga inisyatiba, muling naibalik ni Papa Francisco ang isyu ng mga migrante sa kamalayan ng publiko at sa agenda ng Simbahang Katoliko. Sa ilalim ng kanyang pamumuno, itinatag ang isang espesyal na seksyon para sa mga migrante at refugee sa Dicastero para sa Serbisyong Pantao Integral. Palagi niyang ipinaaalala na “ang dayuhang nahihirapan ay dapat tanggapin dahil si Kristo ay nasa kanya“.
Maraming mga komento mula sa iba’t ibang sektor ang kumikilala sa dedikasyon ni Papa Francisco sa mga migrante at refugee bilang mahalagang bahagi ng kanyang pamana. Siya ay itinuturing na “Papa ng mga pinakamahihirap, na nagnanais ng isang Simbahang mahirap para sa mga mahihirap“. Ang kanyang pamana ng pagmamalasakit at pagtanggap ay patuloy na magbibigay-inspirasyon sa mundo.
